Queste sono le competenze-chiave che sono state definite a livello europeo come traguardo necessario per i 10 anni dell'obbligo di istruzione (dalla prima classe della scuola primaria alla fine del primo biennio della scuola secondaria di II grado), per consentire agli alunni un positivo rapporto con la società e il mondo dell'istruzione e del lavoro.

Ecco l'elenco delle competenze-chiave così com'è riportato nella Raccomandazione del Parlamento europeo e del Consiglio del 18 dicembre 2006.

Le competenze sono definite in questa sede alla stregua di una combinazione di conoscenze, abilità e attitudini appropriate al contesto. Le competenze chiave sono quelle di cui tutti hanno bisogno per la realizzazione e lo sviluppo personali, la cittadinanza attiva, l’inclusione sociale e l’occupazione.

Il quadro di riferimento delinea otto competenze chiave:

Le competenze chiave sono considerate ugualmente importanti, poiché ciascuna di esse può contribuire a una vita positiva nella società della conoscenza. Molte delle competenze si sovrappongono e sono correlate tra loro: aspetti essenziali a un ambito favoriscono la competenza in un altro. La competenza nelle abilità fondamentali del linguaggio, della lettura, della scrittura e del calcolo e nelle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC) è una pietra angolare per
l'apprendimento, e il fatto di imparare a imparare è utile per tutte le attività di apprendimento. Vi sono diverse tematiche che si applicano nel quadro di riferimento: pensiero critico, creatività, iniziativa, capacità di risolvere i problemi, valutazione del rischio, assunzione di decisioni e capacità di gestione costruttiva dei sentimenti svolgono un ruolo importante per tutte e otto le competenze chiave.

Per un'introduzione alle "competenze" come riferimento per l'organizzazione dei curricoli su suggeriscono due presentazioni dell'ottobre 2007, una curata dal corpo ispettivo operante presso l'Intendenza scolastica italiana di Bolzano, l'altra curata dal Prof. Arduino Salatin, direttore dell'IPRASE del Trentino. (Le due presentazioni sono tratte dal sito EmScuola)

Inoltre, nella sezione Documenti da scaricare/Riforme del sistema scolastico sono possibili la consultazione o il download del testo integrale delle Indicazioni provinciali per il I ciclo di istruzione (delibera della Giunta provinciale n. 1928 del 27 luglio 2009).